11motor 
ÍNDICE DE CONTENIDO
- ¿Qué significa SUV?
- ¿Qué es un SUV exactamente?
- ¿Por qué los SUV se han puesto tan de moda?
- ¿Todos los SUV son grandes?
- Inconvenientes los SUV
- SUV, crossover y todoterreno: ¿qué diferencias existen?
- ¿Un SUV necesita tracción 4×4?
- SUV híbridos y eléctricos
- SUV: una buena opción como coche familiar
- ¿Merece la pena comprar un SUV de segunda mano?
- ¿Qué SUV elegir?
Durante los últimos años, los SUV han pasado de ser una opción más dentro del mercado del automóvil a convertirse en uno de los tipos de coche más habituales en nuestras carreteras. Basta con echar un vistazo a los modelos que presentan actualmente las principales marcas para comprobarlo: prácticamente todos los fabricantes cuentan con varios SUV dentro de su gama.
Pero ¿qué es un SUV exactamente? ¿En qué se diferencia de un todoterreno? ¿Por qué tanta gente está eligiendo este tipo de vehículo?
Aunque su estética recuerda a la de los coches preparados para circular fuera del asfalto, un SUV está pensado principalmente para ofrecer comodidad, espacio y versatilidad en el uso diario. Es precisamente esa combinación entre una posición de conducción elevada, una imagen robusta y un comportamiento similar al de un turismo lo que explica buena parte de su éxito.
En este artículo vamos a explicar qué significa SUV, cuáles son sus principales características, qué tipos existen y qué debes valorar si estás pensando en comprar uno.
¿Qué significa SUV?
Empecemos por lo básico: SUV significa Sport Utility Vehicle, una expresión inglesa que puede traducirse aproximadamente como «vehículo utilitario deportivo».
Sin embargo, esta traducción literal puede generar cierta confusión. Que un coche sea SUV no significa necesariamente que sea deportivo ni que esté diseñado para realizar actividades especialmente exigentes.
Cuando alguien se pregunta qué significa SUV en coches, en realidad estamos hablando de una categoría de vehículos que combina características propias de distintos segmentos.
Un SUV suele tener una carrocería más alta que un turismo convencional, una posición de conducción elevada, una buena capacidad interior y una estética inspirada en los todoterrenos.
A diferencia de estos últimos, muchos SUV están diseñados principalmente para circular por carretera y ciudad.
¿Qué es un SUV exactamente?
Ahora que sabemos de dónde proceden sus siglas, podemos profundizar un poco más en qué es un SUV.
Se trata de un tipo de automóvil situado, en cierto modo, entre un turismo convencional y un todoterreno. Puede incorporar determinados elementos relacionados con los vehículos off-road, como una mayor distancia respecto al suelo o protecciones en la carrocería, pero normalmente mantiene el comportamiento cómodo y manejable que esperamos de un turismo.
No existe una única característica técnica que determine que un vehículo pertenece a esta categoría.
Habitualmente se identifican por una combinación de elementos:
- Una carrocería elevada.
- Mayor altura libre al suelo que una berlina o compacto convencional.
- Posición de conducción alta.
- Habitáculo amplio.
- Buen acceso al interior.
- Maleteros generalmente espaciosos.
- Diseño robusto.
- Posibilidad de contar con tracción total en determinados modelos.
Eso sí: tener apariencia de todoterreno no convierte automáticamente a un SUV en un vehículo preparado para enfrentarse a cualquier terreno.
SUV y todoterreno no son lo mismo
Una de las confusiones más habituales cuando alguien intenta entender qué es el SUV es considerar que SUV y todoterreno son sinónimos.
No lo son. Un todoterreno puro suele estar concebido específicamente para circular por terrenos complicados. Dependiendo del modelo, puede disponer de elementos como reductora, bloqueos de diferencial, mayores recorridos de suspensión, ángulos de ataque preparados para superar obstáculos o sistemas de tracción especialmente desarrollados para circular fuera del asfalto.
El SUV, por su parte, está normalmente mucho más orientado a la carretera. Puede desenvolverse correctamente en pistas sencillas, caminos o terrenos ligeramente complicados dependiendo del modelo, especialmente cuando dispone de tracción integral, pero su prioridad suele ser otra: ofrecer comodidad durante los desplazamientos cotidianos.
Esta diferencia explica también por qué actualmente encontramos tantos SUV circulando por ciudades.
¿Por qué los SUV se han puesto tan de moda?
No existe una única razón que explique su popularidad. La expansión de este tipo de vehículo responde principalmente a que reúne varias características que muchos conductores buscan en un mismo coche.
Una posición de conducción más elevada
Uno de los elementos que más suele llamar la atención al conducir un SUV por primera vez es su altura. El conductor se encuentra en una posición más elevada respecto a la carretera que en muchos turismos tradicionales.
Esto proporciona una percepción diferente del tráfico y permite tener una buena visibilidad del entorno. Para muchas personas también facilita las operaciones de entrada y salida del vehículo, especialmente frente a automóviles con asientos situados en una posición muy baja.
Más sensación de espacio
Otra de las razones de su éxito es el espacio interior. Aunque dependerá siempre del segmento y del modelo concreto, la carrocería elevada permite aprovechar bien el habitáculo.
En los SUV familiares encontramos normalmente buenas plazas traseras, bastante espacio para los pasajeros y maleteros adecuados para viajes, equipaje infantil, compras o actividades deportivas.
No significa que cualquier SUV tenga necesariamente más maletero que cualquier turismo familiar, pero sí suelen transmitir una sensación de amplitud especialmente valorada por quienes buscan un coche polivalente.
Diseño robusto
También existe un componente puramente estético. Pasos de rueda marcados, grandes parrillas, protecciones inferiores, ruedas de mayor diámetro y carrocerías altas han convertido al SUV en uno de los diseños preferidos por muchos compradores.
Esa imagen ha evolucionado mucho. Mientras los primeros modelos estaban claramente inspirados en los todoterrenos, actualmente existen SUV deportivos, urbanos, premium e incluso modelos con un diseño cercano al de un coupé.
Sirven prácticamente para todo
Probablemente esta sea una de las claves principales. Un SUV puede utilizarse para desplazarse diariamente al trabajo, llevar a los niños al colegio, realizar viajes largos, transportar equipaje o circular ocasionalmente por carreteras y caminos en peor estado. Esa versatilidad hace que muchas personas los consideren una solución intermedia entre diferentes tipos de vehículo.
¿Todos los SUV son grandes?
No. Esta es otra idea bastante extendida sobre este tipo de vehículos.
Cuando comenzaron a popularizarse, muchos de ellos pertenecían a segmentos relativamente grandes. Sin embargo, los fabricantes han trasladado progresivamente este concepto prácticamente a cualquier tamaño de coche.
Actualmente podemos encontrar desde SUV urbanos de dimensiones reducidas hasta modelos familiares con siete plazas.
SUV pequeños o urbanos
Son modelos pensados especialmente para quienes buscan la estética y la posición elevada de un SUV sin necesitar un coche excesivamente grande.
Suelen ofrecer unas dimensiones adecuadas para circular por ciudad, aparcar fácilmente y realizar desplazamientos cotidianos. Por eso se han convertido también en una alternativa habitual a los utilitarios y compactos tradicionales.
SUV compactos
Los SUV compactos representan una de las categorías más populares.
Ofrecen un equilibrio interesante entre dimensiones exteriores, espacio interior y capacidad de maletero. Pueden funcionar perfectamente como único vehículo familiar y siguen siendo suficientemente manejables para un uso diario en ciudad.
SUV medianos y grandes
Cuando aumentamos de tamaño encontramos coches enfocados especialmente a familias o conductores que necesitan mucho espacio. Pueden ofrecer cinco o siete plazas, grandes maleteros y un elevado nivel de confort para realizar viajes largos.
Dentro de esta categoría también encontramos numerosos modelos premium con altos niveles de equipamiento y prestaciones.
Inconvenientes de los SUV
Como todo en la vida, ¡nada es perfecto!. Antes de comprar un SUV también conviene analizar sus puntos menos favorables y compararlos con nuestras necesidades reales.
Peso y tamaño
Un SUV suele tener una carrocería más voluminosa y pesada que un turismo equivalente. Esto puede influir en aspectos como el consumo, las prestaciones o la facilidad para maniobrar en determinados espacios.
Aunque los SUV urbanos actuales han reducido mucho este problema, conviene tenerlo especialmente en cuenta cuando hablamos de modelos grandes.
Consumo
A igualdad de motor y tecnología, un vehículo más pesado y con una carrocería más elevada puede consumir más combustible que otro más ligero y aerodinámico. La diferencia dependerá enormemente del modelo, pero es un aspecto que merece la pena comprobar antes de comprar.
Las actuales mecánicas híbridas y eléctricas han permitido reducir este inconveniente en muchos vehículos.
Precio
En algunos casos, el SUV equivalente puede tener un precio superior al de un turismo tradicional de dimensiones similares. Aquí debemos valorar si realmente aprovecharemos características como la posición elevada, la mayor altura respecto al suelo o su configuración interior.
SUV, crossover y todoterreno: ¿qué diferencias existen?
Otra palabra que aparece continuamente junto a SUV es crossover. Las fronteras entre ambas categorías son cada vez menos claras. Un crossover suele entenderse como un vehículo que combina características de diferentes tipos de carrocería. Generalmente tiene una estética SUV, pero está construido y configurado claramente como un turismo.
De hecho, muchos vehículos que comercialmente denominamos SUV podrían considerarse técnicamente crossover. El todoterreno se encuentra en el extremo contrario. Está mucho más especializado y diseñado para circular por superficies difíciles.
Podríamos resumirlo así:
- Crossover: principalmente turismo, pero con estética y algunos elementos de SUV.
- SUV: equilibrio entre turismo, espacio, altura y apariencia todoterreno.
- Todoterreno: vehículo especialmente preparado para circular fuera del asfalto.
En la práctica, sin embargo, las propias marcas utilizan estos términos de manera bastante flexible.
¿Un SUV necesita tracción 4x4?
No. Es probablemente otro de los grandes mitos relacionados con estos vehículos.
Muchos de los SUV que circulan actualmente disponen únicamente de tracción delantera o trasera, dependiendo del modelo. La tracción total puede ser interesante para conductores que circulan habitualmente por carreteras con nieve, superficies de baja adherencia o determinados caminos, pero no es imprescindible para disfrutar de las principales características de un SUV.
De hecho, prescindir de la tracción integral puede ayudar a reducir peso, consumo y mantenimiento en determinadas circunstancias.
Por eso debemos diferenciar claramente el concepto SUV del concepto 4×4.
Un SUV puede tener tracción 4×4, pero no necesita tenerla para considerarse SUV.
SUV híbridos y eléctricos
Sí, y cada vez son más habituales. La enorme popularidad del segmento ha hecho que prácticamente todas las tecnologías actuales de propulsión estén disponibles en este tipo de carrocería.
SUV híbridos
Combinan un motor de combustión con uno o varios motores eléctricos. Dependiendo de la tecnología, pueden reducir el consumo especialmente en entornos urbanos y proporcionar etiqueta ECO.
SUV híbridos enchufables
Incorporan una batería de mayor tamaño que puede cargarse externamente. Permiten realizar determinados desplazamientos utilizando únicamente electricidad y combinar después el motor eléctrico con el de combustión en viajes largos.
SUV eléctricos
También existe una oferta cada vez mayor de SUV completamente eléctricos. La ubicación de las baterías en la zona inferior del vehículo puede encajar especialmente bien con las dimensiones y arquitectura de estas carrocerías.
SUV: una buena opción como coche familiar
Para muchas familias, el SUV se presenta como la mejor opción. El espacio disponible, la facilidad de acceso y su capacidad de carga convierten a los SUV en vehículos especialmente prácticos.
Pero no debemos comprar únicamente guiándonos por el tipo de carrocería.
Antes de elegir es recomendable comprobar aspectos concretos como:
- Capacidad real del maletero.
- Espacio disponible en las plazas traseras.
- Posibilidad de instalar correctamente las sillas infantiles.
- Anchura del vehículo.
- Consumo.
- Motorización.
- Etiqueta medioambiental.
- Equipamiento de seguridad.
- Costes de mantenimiento.
Un SUV pequeño puede tener menos espacio que una berlina familiar, mientras que determinados familiares tradicionales pueden ofrecer un maletero superior al de algunos SUV.
Por eso es importante comparar modelos concretos y no únicamente categorías.
¿Merece la pena comprar un SUV de segunda mano?
El mercado de vehículos de ocasión permite acceder a una gran variedad de SUV de diferentes segmentos, motorizaciones y presupuestos. Puede ser especialmente interesante para quienes buscan un vehículo bien equipado sin asumir necesariamente el precio de adquisición de un modelo nuevo.
Eso sí, al igual que ocurre con cualquier coche de segunda mano, conviene revisar diferentes elementos antes de comprar. Kilometraje, historial de mantenimiento, estado mecánico, neumáticos, carrocería, equipamiento o procedencia son aspectos que debemos analizar independientemente de que estemos comprando un SUV, una berlina o un compacto.
También es importante elegir correctamente la motorización.
Un conductor que realiza principalmente trayectos urbanos puede tener necesidades completamente diferentes de alguien que recorre miles de kilómetros por autopista cada mes.
¿Qué SUV elegir?
Después de entender qué es SUV y cuáles son las características de estos vehículos, llega probablemente la pregunta más importante.
¿Cuál elegir?
La respuesta dependerá de cómo vayas a utilizarlo. Si realizas principalmente desplazamientos urbanos, probablemente no necesites un SUV de grandes dimensiones. Un modelo pequeño o compacto puede proporcionar la posición elevada que buscas sin complicar demasiado el aparcamiento o aumentar innecesariamente el consumo.
Para una familia, en cambio, puede ser recomendable priorizar espacio trasero, maletero y comodidad en carretera. Y si realizas muchos kilómetros, además del tamaño tendrás que prestar especial atención al motor, consumo y coste de utilización.
No existe un SUV perfecto para todo el mundo. Existe el SUV adecuado para cada uso, y en 1.1 Motor estaremos encantados de asesorarte y encontrar el coche que encaje mejor con tus necesidades.
